A área atualmente ocupada pelo município de Xexéu, na fronteira com Alagoas, foi rota de fuga dos escravos que iam em direção ao Quilombo dos Palmares. Em 1675 criou-se um núcleo de resistência negra no local, no Engenho Macaco; a comunidade chegou a ter cerca de 15 mil integrantes. Posteriormente surgiu uma vila, onde o número cada vez maior de feirantes, trabalhadores e senhores de engenho tornava o local um ponto de comercialização de vários produtos, onde eram definidos os preços do açúcar e de outras mercadorias importantes.

No final do século XIX Xexéu recebeu o nome de Aurora, dado pelo marechal José Semeão quando de passagem com suas tropas pelo local. Encantado com o amanhecer da cidade deu-lhe essa denominação, que não vingou. Pouco depois o lugarejo voltou a chamar-se Xexéu (do tupi xe’xeu) em homenagem ao pássaro de mesmo nome, também conhecido por japim (Cacicus cela), que a todos impressionava com seu canto harmonioso.

O distrito de Xexéu foi criado pela Lei Municipal nº 53, de 24 de abril de 1930, subordinado ao município de Água Preta. Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o distrito de Xexéu figura no município de Água Preta. A Lei Estadual nº 10.621, de 1º de outubro de 1991, elevou o distrito de Xexéu à categoria de município, com a mesma denominação e com sede no antigo distrito. Foi instalado em 1º de janeiro de 1993. Em divisão territorial datada de 1º de junho de 1995 o município é formado apenas pelo distrito sede, assim permanecendo em divisão de 2005. Xexéu é termo judiciário da comarca de Água Preta (de 2ª entrância), a qual foi criada pela Lei Provincial nº 1.805, de 13 de junho de 1884.

Localização no Estado

Localização de XEXÉU no mapa do estado de Pernambuco