As origens históricas do município de Escada remontam a uma aldeia de índios das tribos Potiguares, Mariquitos e Tabajaras, que já existia em 1685. A aldeia situava-se à margem esquerda do rio Ipojuca, a uma distância de 60 quilômetros da praça do Recife. O governador da província de Pernambuco, João da Costa Souto Maior, incumbiu aos padres da Madre de Deus a direção espiritual dos índios. Quando o missionário encarregado da catequese indígena chegou ao local, resolveu erigir um nicho para Nossa Senhora da Apresentação, no alto da colina ao redor da qual se estendia o aldeamento. Como o local ficava numa parte alta do terreno, fez construir uma grande escada de degraus cavados na argila para facilitar o acesso dos fiéis. Por isso, o lugar ficou conhecido por Aldeia de Nossa Senhora da Escada de Ipojuca e , depois , simplesmente Escada. Posteriormente o nicho foi substituído por uma capela, que chegou a ser matriz da freguesia, demolida mais tarde para edificação da atual matriz. Segundo consta em vários documentos, em 1757 a aldeia já se transformara em uma povoação, com aumento da população não apenas indígena, mas também de colonos que para ali corriam em busca de terras férteis. O aldeamento, que fazia parte da freguesia de Ipojuca, foi extinto em 1773 e , por ordem do governador , os índios foram mandados para a então colônia de Riacho de Matos. A freguesia de Escada foi criada por Carta Régia de 27 de abril de 1786, que também criou o distrito com a mesma denominação, sendo seu território desmembrado da paróquia de Ipojuca. Passou então a fazer parte do termo da vila de Recife. O primeiro pároco foi o padre Francisco Cavalcanti de Albuquerque Lacerda.

Os distritos das freguesias de Escada, Cabo e Ipojuca passaram a fazer parte da então criada vila e respectivo termo do Cabo de Santo Agostinho, por Alvará de 27 de julho de 1811 (o Calendário Oficial de Datas Históricas dos Municípios de Pernambuco cita a criação da vila do Cabo de Santo Agostinho com a data de 19 de agosto de 1811). Em 07 de dezembro de 1813, através de Alvará, a área da freguesia de Escada foi aumentada com a incorporação de alguns engenhos das freguesias do Cabo, Vitória de Santo Antão e Sirinhaém. A Lei Provincial nº 326, de 19 de abril de 1854, elevou a povoação de Nossa Senhora da Escada à categoria de vila, e criou o município na freguesia do mesmo nome, com território desmembrado do município do Cabo de Santo Agostinho, do qual fazia parte. A Câmara foi instalada em 09 de outubro do mesmo ano.

A Lei Provincial nº 1.093, de 24 de maio de 1873, deu à sede municipal o predicamento de cidade e comarca de 2ª entrância, tendo sido instalada pelo seu primeiro juiz de direito, Dr. Pedro Camelo Pessoa. O município foi constituído no dia 04 de abril de 1893, ganhando autonomia legislativa, com base na Constituição Estadual e no art. 2º das disposições gerais da Lei Estadual nº 52 (Lei Orgânica dos Municípios), de 03 de agosto de 1892, promulgada durante o governo de Alexandre José Barbosa Lima. A criação do distrito de Escada foi confirmada por lei municipal de 06 de março de 1893. Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – IBGE (Enciclopédia dos Municípios Brasileiros), o primeiro prefeito republicano foi Antônio Hermenegildo de Castro, enquanto Sebastião de V. Galvão (Dicionário Corográfico, Histórico e Estatístico de Pernambuco) diz que foi Manoel Antônio dos Santos Dias. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911 o município aparece constituído de dois distritos: Escada e Frecheiras. No quadro fixado para vigorar no período 1939-1943, o município é formado pelos distritos de Escada e Frexeiras (ex-Frecheiras), assim permanecendo nas divisões territoriais de 1960 e 2005.

Localização no Estado

Localização de ESCADA no mapa do estado de Pernambuco